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A級棋士とは？何人いる？名人挑戦・昇級降級の仕組みを解説

将棋のニュースで「A級棋士」という言葉を見かけても、「九段とは違うの？」「A級になると名人なの？」「何人くらいいるの？」と疑問に思う人も多いのではないでしょうか。

A級棋士とは、名人への挑戦者を決める順位戦で、最高クラスのA級に所属している棋士のことです。

A級は原則10人で行われ、総当たり戦の最高成績者が名人への挑戦権を獲得します。この記事では、A級棋士の意味、A級になるまでの仕組み、名人との関係、昇級・降級について初心者向けに解説します。

A級棋士とは？

A級棋士とは、プロ棋士の段位を表す言葉ではなく、順位戦のA級に所属している棋士を指します。

順位戦は名人への挑戦者を決める棋戦で、次の5クラスに分かれています。

• A級
• B級1組
• B級2組
• C級1組
• C級2組

この中で最上位に位置するのがA級です。

A級棋士は何人いる？

日本将棋連盟の順位戦規定では、A級は原則10人の棋士による総当たり戦です。

10人で行う場合、各棋士は同じ期に9局を指します。その成績によって名人挑戦者と降級者が決まります。

A級1位になると名人に挑戦できる

A級順位戦で最高成績を収めた棋士は、名人戦七番勝負への挑戦権を獲得します。

最高成績者が複数いる場合はプレーオフを行い、名人挑戦者を1人に決定します。

つまり、名人を目指す棋士にとって、A級は最後の関門です。

名人戦の仕組みを竜王戦と比較したい方は、竜王戦と名人戦の違いもあわせて確認してください。

A級になるには？

プロ棋士になったからといって、すぐにA級へ入れるわけではありません。

基本的には順位戦の下位クラスから成績を積み重ね、昇級を続ける必要があります。

順位戦のクラスは、下から次のように上がっていきます。

1. C級2組
2. C級1組
3. B級2組
4. B級1組
5. A級

A級に到達するには、複数のクラスで高い成績を残し続ける必要があります。

A級に昇級すると八段になる

A級入りは、段位にも関係します。

日本将棋連盟の昇段規定では、順位戦A級への昇級は八段への昇段条件のひとつです。

そのため、A級棋士は原則として八段以上の棋士になります。

ただし、「八段だからA級」という逆の関係ではありません。公式戦の勝数やタイトル獲得など、順位戦以外の条件でも八段へ昇段できるためです。

A級から降級することもある

A級に一度上がれば、そのままずっとA級に所属できるわけではありません。

現行のA級順位戦では、下位2人がB級1組へ降級します。

一方、B級1組からは上位の棋士がA級へ昇級するため、毎期メンバーが入れ替わる可能性があります。

「A級1位」と「名人」は同じではない

ここは初心者が混同しやすいポイントです。

A級棋士と名人は別の立場です。

A級順位戦で最高成績を収めた棋士が名人に挑戦し、名人戦七番勝負で勝てば新しい名人になります。

一方、名人本人は、その期のA級順位戦には参加しません。

名人戦で敗れた前名人は、次期のA級順位戦で順位1位として参加します。

順位表の「1位」は強さランキングではない

A級順位戦の順位表には「1位」「2位」などの順位がありますが、これは単純な棋士の強さランキングではありません。

順位は前期の成績などをもとに決められ、同じ勝敗で並んだ場合の順位や、次期順位にも関係します。

そのため、「A級順位1位の棋士が必ず今いちばん強い」という意味ではありません。

2026年度のA級棋士一覧

2026年度の第85期A級順位戦には、次の10人が参加しています。

※順位・肩書は2026年10月7日時点。タイトル保持状況などにより肩書は変わる場合があります。

この一覧を見ると、A級棋士の中にタイトル保持者が含まれることも分かります。つまり、順位戦のクラスとタイトル保持は別の制度です。

A級棋士とタイトル保持者の違い

八大タイトルについては、将棋のタイトル一覧で詳しく解説しています。

よくある質問

A級棋士は何人ですか？

原則10人です。10人による総当たり戦を行い、最高成績者が名人に挑戦します。

A級棋士は全員九段ですか？

いいえ。A級昇級は八段への昇段条件なので、八段のA級棋士もいます。

A級に入れば名人になれますか？

A級入りだけでは名人にはなれません。A級順位戦で最高成績を収めて名人への挑戦権を獲得し、さらに名人戦七番勝負で現名人に勝つ必要があります。

名人はA級棋士ですか？

名人在位中はA級順位戦には参加しません。名人戦で敗れた場合は、次期A級順位戦に順位1位として参加します。

まとめ

A級棋士とは、名人への挑戦者を決める順位戦で、最高クラスのA級に所属する棋士のことです。

A級は原則10人による総当たり戦で、最高成績者が名人への挑戦権を獲得し、下位2人はB級1組へ降級します。

「A級」「八段」「タイトル保持者」はそれぞれ別の制度です。この違いを押さえておくと、順位戦や名人戦のニュースがぐっと理解しやすくなります。

参考資料

• 日本将棋連盟「順位戦について」
• 日本将棋連盟「第85期名人戦・順位戦 A級」
• 日本将棋連盟「昇段規定」